嗤う伊右衛門／京極夏彦

2006年05月02日

嗤う伊右衛門／京極夏彦

嗤う伊右衛門

　京極夏彦版「四谷怪談」。原作の登場人物に全く異なるストーリーを展開させる。

　四谷怪談といえば「お岩さん」。「貞女岩が夫伊右衛門に惨殺され、幽霊となって復讐を果たす。」というのが基本的なストーリーなんですが、京極バージョンではろくでなしの伊右衛門という人間が真逆の性格になっていて、伊右衛門と岩は互いを心から想って大切にしています。

　これを究極のラブストーリーとする書評も見ますが、その視点から見た場合の不満を先に書いてしまおう。何で伊右衛門と岩がそこまで互いを想いあうのかさっぱり分からない。互いの顔も知らないまま伊右衛門が婿入りしてからその先、そういった描写が殆どないんだな。ただ、それを大前提として受け入れた場合、この小説は急激に面白くなる。

　烈女・岩と誠実な夫・伊右衛門は相手を大切に思うがゆえに、その想いを伝えることが出来ないままギクシャクとした日々を過ごす。そうして生まれた歪みに純粋な悪意が入り込む。悪意はちょっとしたすれ違いを押し広げ、事態は悪いほう悪いほうへ転がっていく。読者は半ば絶望的な気分でそれを眺めるだけ。

　姦計に嵌り、伊右衛門と離別した岩が真実を知ってからの展開が凄まじい。部分部分のシーンは四谷怪談を踏襲したまま、全く違う意味合いを持たせるという離れ業。

　例えば原作では幽霊を見て錯乱した伊右衛門が後妻の梅を殺害しているが、本作では「伊右衛門が梅を斬り捨てる」という要素はそのままに、伊右衛門は苦渋の選択の末、そうする他なしと梅を斬る。形は同じなのに中身は全く違うんだな。

　終盤の急展開から、散々振り回された伊右衛門と岩が最後に幸せな結末（意見の分かれるところですが）を迎えるに至って、そこかしこにミステリ的エッセンスが振りまかれていたのに気づく。それぞれのシーンが即座に思い出せる程綺麗に仕込みがされてるんだよな。

　これを読むなら先に原作のあらすじ（上のリンク先にあります）を把握しておくと数倍楽しめると思います。全く違う経路を辿り、同じ場面を経て、また異なる道へ進んでいく。それの繰り返し。

　そのテクニックに感心すると共に、それで出来上がったストーリーが抜群の完成度を誇るホラーであり、ラブストーリーであり、ミステリとなっていることに驚く。

　ちなみに「小股潜りの又市」は「巷説百物語」にも登場します。何もかもを妖怪の仕業にして人を化かす小悪党。

　「嗤う伊右衛門」は確かに怪談ではあるけども、幽霊だ妖怪だは全く出ない。それは全て人が作り出すもの。そういう意味でも又市を接点とした「巷説百物語」との世界観のつながりがまた楽しい。読めば読むほど京極ワールドの深みに嵌っていく。ああ。